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Objectifs
Le but de ce projet est de fournir à l'Association des Étudiants de l'UTBM une plate-forme pratique et centralisée de ses services. Le Sith de l'AE tient à jour le registre des cotisations à l'association, prend en charge la trésorerie, les ventes de produits et services, la diffusion d’événements, la gestion de la laverie et bien plus encore.
C'est un projet bénévole qui tire ses origines des années 2000. Il s'agit de la troisième version du site de l'AE. Son développement a commencé en 2015. C'est une réécriture complète en rupture totale des deux versions qui l'ont précédée.
Pourquoi réécrire le site
L'ancienne version du site, sobrement baptisée ae2, présentait un nombre impressionnant de fonctionnalités. Il avait été écrit en PHP et se basait sur son propre framework maison.
Malheureusement, son entretien était plus ou moins hasardeux et son framework reposait sur des principes assez différents de ce qui se fait aujourd'hui, rendant la maintenance difficile. De plus, la version de PHP qu'il utilisait était plus que dépréciée et à l'heure de l'arrivée de PHP 7 et de sa non-rétrocompatibilité il était vital de faire quelque chose. Il a donc été décidé de le réécrire.
La philosophie initiale
Pour éviter les erreurs du passé, ce projet met l'accent sur la maintenabilité. Le choix des technologies ne s'est donc pas fait uniquement sur le fait qu'elle soit récentes, mais également sur leur robustesse, leur fiabilité et leur potentiel à être maintenu loin dans le futur.
La maintenabilité passe également par le choix minutieux des dépendances qui doivent, elles aussi, passer l'épreuve du temps pour éviter qu'elles ne mettent le projet en danger.
Cela passe également par la minimisation des frameworks employés de manière à réduire un maximum les connaissances nécessaires pour contribuer au projet et donc simplifier la prise en main. La simplicité est à privilégier si elle est possible.
Le projet doit être simple à installer et à déployer.
Le projet étant à destination d'étudiants, il est préférable de minimiser les ressources utilisées par l'utilisateur final. Il faut qu'il soit au maximum économe en bande passante et calcul côté client.
Le projet est un logiciel libre et est sous licence GPL. Aucune dépendance propriétaire n'est acceptée.
La philosophie, 10 ans plus tard
Malgré la bonne volonté et le travail colossal fourni par les developpeurs de la version actuelle du projet, force est de constater que nombre d'erreurs ont malheureusement été commises : usage complexe et excessif de certains mécanismes OO, réécriture maison de fonctionnalités de Django, système de gestion des permissions rigide et coûteux en requête à la base de données...
Mais malgré tout ça, le site tourne. En effet, force est de constater que le pari initial de choisir un framework stable et durable a payé. Aujourd'hui encore, Django est activement maintenu, ses mises à jour sont régulières sans pour autant nécessiter beaucoup de changements lors des changements de version majeure.
Quant aux erreurs qui ont été commises, que celui qui n'a jamais reconsidéré a posteriori que ce qui lui semblait une bonne architecture était en fait un ensemble brinquebalant, leur jette la première pierre.
La solidité des fondations ayant été prouvée par l'épreuve du temps, le travail restant à accomplir n'est pas de réécrire encore une fois le site en utilisant encore d'autres technologies, mais plutôt de raboter les surcouches du site, pour refixer le plus solidement possiblement le projet sur ces fondations.